REGLA DE CÁLCULO, PRIMER INSTRUMENTO LOGARÍTMICO

La Regla De Cálculo es un instrumento de cálculo que actúa computadora analógica. Dispone de varias escalas numéricas móviles que facilitan la rápida y cómoda realización de operaciones aritméticas complejas, como pueden ser multiplicaciones, divisiones, etc. Sus escalas se han modificado con el objeto de ser adaptadas a campos de uso concretos, como puede ser la ingeniería civil, electrónica, construcción, aeronáutica y aeroespacial, financiero, etc. La escala más habitual ronda los 25 cm de longitud que alcanza una precisión de tres cifras significativas, existiendo versiones "de bolsillo" con precisiones menores que alcanzan aproximadamente los 10 cm. Su evolución históricas tuvo un momento álgido que coincide con el advenimiento, a finales del último tercio del siglo XX, de los calculadores electrónicos y de los primitivos ordenadores personales.

Desde mediados del siglo XIX hasta su declive en el ultimo tercio del siglo XX su empleo era más o menos generalizado en áreas de ingeniería, administración y artesanía pre-industrial. En las primeras décadas del siglo XX su uso era tan generalizado que no existía ingeniero que no poseyese acceso a alguna regla de cálculo.

La regla de cálculo es, en esencia, un par de barras numeradas sólidas paralelas que se desplazan una sobre otra. Suponiendo, son dos barras con divisiones iguales, por ejemplo centímetros. En un instrumento tan simple si se quiere sumar 2+3, se pone el 0 de la barra superior sobre el 2 de la barra inferior. Y, entonces, el 3 de la barra superior estará colocado sobre el 5 de la barra inferior: 2+3=5.